Come si manifesta l’incontinenza urinaria femminile

L’incontinenza urinaria comporta involontarie perdite di urina, con conseguenze non solo nella sfera fisica, ma anche in quella emotiva e relazionale. Sebbene possa interessare soggetti di ogni sesso ed età, la popolazione maggiormente colpita è quella femminile: si stima che il 20% dei casi interessi le donne con meno di 30 anni e il 40% le donne fra i 30 e i 50 anni.

L’incontinenza urinaria femminile e l’anatomia della donna

Le perdite urinarie nella donna sono collegabili a tutta una serie di fattori, fra cui la struttura del suo apparato urinario. In particolare, l’uretra, ossia il canale attraverso cui l’urina passa dalla vescica all’esterno, nelle donne è lunga 3-4 centimetri e ha un diametro di 6 millimetri. Inoltre, lo sfintere uretrale è connesso ai tessuti mucosi e sottomucosi dell’area vaginale, soggetti all’influenza degli estrogeni. Tali caratteristiche rendono la zona urogenitale femminile più delicata e più soggetta allo sviluppo di infezioni. Anche il pavimento pelvico, con la sua complessa relazione fra ossa, muscoli e nervi, è un elemento di cui tenere conto.

L’incontinenza urinaria femminile provoca sintomi tipici, ossia la perdita di controllo dello stimolo a urinare: in base alla tipologia di incontinenza e alle sue cause, la perdita può essere lieve oppure abbondante. Le due tipologie più diffuse sono l’incontinenza urinaria da sforzo (che si manifesta dopo un colpo di tosse, uno starnuto o il sollevamento di un carico) e quella da urgenza (in cui lo stimolo è così forte e improvviso da rendere difficile raggiungere il bagno, come nel caso dell’incontinenza notturna femminile), che talvolta possono presentarsi insieme (incontinenza mista).

Incontinenza urinaria femminile: le cause

Le perdite urinarie nelle donne possono dipendere da cause di varia natura.
Non è semplicemente il processo di invecchiamento a determinarne la comparsa, sebbene esso abbia una parte in alcune dinamiche e l’incontinenza urinaria nelle donne anziane sia ancora più frequente. Tra i fattori che possono determinare l’incontinenza femminile vi sono:

• Gravidanza e parto
• Menopausa
• Obesità
• Infezioni del tratto urinario
• Diabete
• Assunzione di farmaci
• Stipsi
• Calcoli
• Abuso di caffeina, alcolici e fumo
• Attività fisica irregolare
• Interventi chirurgici, come l’isterectomia
• Nei casi più gravi, patologie neurologiche o tumori della vescica

Incontinenza urinaria femminile: i rimedi e l’intervento chirurgico

Varie possono essere le strategie per affrontare la perdita di urina nella donna:

• Un programma di idratazione concordato con il medico.
• L’allenamento della vescica, sempre con supporto medico.
• Gli esercizi di Kegel per rinforzare il pavimento pelvico, talvolta con elettrostimolazione o biofeedback.
• Assunzione di farmaci specifici.
• Neuromodulazione, ossia l’elettrostimolazione dei nervi sacrali.
• Filler di collagene intorno all’uretra.
• Infiltrazioni di botulino nelle pareti della vescica.
• Operazione chirurgica mininvasiva, che consiste nell’inserimento con laparoscopia di una rete protesica per sostenere pavimento pelvico e organi interni.

Incontinenza urinaria femminile: a chi rivolgersi?

Dal momento che le cause o le concause possono essere molteplici, essenziale è il contributo di un’équipe multidisciplinare all’interno di una struttura specializzata, caratterizzata da una visione a 360 gradi non solo delle esigenze della paziente, ma di tutti i fattori che concorrono a farle raggiungere il più alto grado di benessere.